Экономическая устойчивость клуба, когда зарплата и премиальные выплачивались полностью и в срок, а трансферная политика осуществлялась без шика, но весьма солидно, позволяла футболистам и тренерам сохранять душевное равновесие, концентрироваться исключительно на работе, не отвлекаясь, как прежде, на бытовые проблемы. Прочно закрепились в составе молодые игроки братья Комбаровы, Гранат. «В нашем коллективе они уже сила, причем позитивная», – говорил о молодых динамовцах Дмитрий Иванов. А тренер молодежной сборной России Борис Стукалов считал их лидерами своей команды, ближайшим резервом для национальной сборной.

Иванов, кстати, стал автором идеи создания сувенирного календаря на 2008 год в ретро стиле. На фотографиях главный тренер и футболисты нынешнего состава команды были одеты по моде 40–50 х годов прошлого века, выглядели, как те «одиннадцать молчаливых мужчин в синих пальто», которые в победном 1945 году устроили настоящий фурор на Британских островах. Главным мотивом создания необычного календаря стал фактор преемственности поколений, которая в клубе была нарушена португальским, да и иным некомпетентным вторжением. Календарь напоминал нынешним динамовцам об их долге соответствовать славе, традициям своих дедов и прадедов в команде игрой и результатами. «Процесс работы над календарем принес игрокам положительные эмоции, что меня порадовало, – отмечал Кобелев. – Понравилось все: идея, веселая фотосессия. Единственное, чем остался недоволен, выданной мне шляпой. Мне не идут такие шляпы». Тут следует заметить, что Михаилу Якушину, тренировавшему «Динамо» в означенный ретропериод, шляпы тоже не шли, он предпочитал носить более демократичную кепку. Но перед Лондоном 1945 го игроков и тренеров одели под одну гребенку, вероятно, по воле дизайнера (хотя и слова такого тогда в обиходе не было) с Лубянки. Шляпа принесла тогда начинающему тренеру европейское признание. И та, что досталась Кобелеву, тоже оказалась счастливой, обернулась для «Динамо» бронзой чемпионата. И само появление ретро календаря можно рассматривать символичным в лучших матчах на фоне проявлений современного футбола в игре команды волею тренерского замысла, а может быть, иной раз и стихийно возникали и прекрасно вписывались в нее фрагменты не стареющей динамовской классики якушинской поры

– Мне было очень интересно участвовать в проекте ретро календаря, и, по моему, фотографии получились удачными. Мы часть «Динамо», часть истории клуба. Так что это была отличная идея, – поделился своими соображениями по поводу фотосессии аргентинец Леандро Фернандес.

Накануне открытия первенства один из лидеров «Динамо» Данни решил выступить в роли провидца и, как теперь очевидно, преуспел в ней. «С этого года для «Динамо» начнется новая эра мы теперь всегда будем бороться за медали, – заявил он. – Я играю в великом клубе, которому пришла пора добиваться хороших результатов. Будем стремиться к тому, чтобы постоянно играть в еврокубках. У нас для этого есть все».

И защитник сборной России Денис Колодин, с которым, как говорил Кобелев, он не готов расстаться ни за какие деньги, сделал пророческое заявление: «В прошлом году мы сами испугались своей прыти. Если этот чемпионат начнем хорошо, планку будем держать до конца и медалей не упустим. Команда у нас очень сплоченная». И тоже как в воду глядел.

На новый сезон перед командой была поставлена задача быть в призовой тройке. Заслуженный мастер спорта, чемпион Европы 1960 года Виктор Понедельник оптимистично оценивал динамовские перспективы: «Сейчас динамовцы, как никогда, близки к тому, чтобы выполнить поставленную задачу. Отмечу три сопутствующих фактора. Во первых, это мощный и надежный спонсор, компания «Металлинвест». Во вторых, у «Динамо» сегодня сплоченный и сыгранный коллектив. Команда Кобелева уже заматерела и набралась опыта. А главное, у «Динамо» есть собственный почерк, его не спутаешь на поле ни с одним другим клубом. Явно слабых мест у бело голубых не просматривается. Команда ровная, сбалансированная во всех линиях».

Вторил тренеру после поражения от «Шальке» и Дмитрий Хохлов:

– Пропускать столько мячей всегда неприятно. Счет не совсем по игре. По голевым моментам мы сопернику не уступили, в центре поля выглядели на равных с ним.

Опытнейший капитан команды не мог кривить душой, он действительно был полон оптимизма накануне открытия нового сезона: «Политика клуба правильна, брать футболистов ради фамилий нет смысла. В конце 2007 года мы подсели не только физически, но и психологически. Подкосил кубковый разгром от «Зенита» 3:9 и поражение во втором круге от «Москвы» 1:4 при полном нашем преимуществе. У нас еще не столь опытный состав, чтобы как ни в чем ни бывало перенести в такой степени ледяной душ. Но команда учится, и уверен, что в новом сезоне избежит провалов, подобных прошлогодним».

В сезоне 2007 «Динамо» озадачило даже одного из своих лидеров Данни, чье имя вместе с Сисеру и Куштодиу еще напоминало о недавней тотальной португализации клуба.

– Не могу объяснить, как могло получиться, что в минувшем сезоне, когда в команду пришло много молодых футболистов, мы выступили намного лучше, чем в двух предыдущих.

В новом сезоне «Динамо» вновь удивило всех, в том числе и Данни, хотя и его усилиями тоже. Основой динамовского ренессанса 2008 стал прежде всего человеческий фактор. После метаний и шараханий в выборе очередного главного тренера динамовское руководство остановилось на кандидатуре Андрея Кобелева, не подвергая ее сомнению даже после отдельных сокрушительных поражений клуба. Возможность спокойно и планомерно работать молодой специалист оплатил и продолжает оплачивать не только ежегодным повышением турнирных результатов бело голубых, но, что не менее важно, красивой, зрелищной игрой своих подопечных, возвращающей на трибуны старых приверженцев клуба и привлекающей новых.

Другой знаковой фигурой в клубе после того, как функции его главного акционера взял на себя Центральный совет «Динамо», стал его генеральный директор Дмитрий Иванов полный тезка одного из основателей спортивного общества работника штаба ГПУ. В прошлом вице президент нефтяной компании ТНК, два с лишним года назад спасший от банкротства, поднявший из руин на прежние высоты хоккейное «Динамо», Иванов затем взялся за футбольное. Вряд ли топ менеджером подобного уровня обладает еще какой либо клуб российской премьер лиги. Усилиями нового гендиректора, придерживающегося принципа «меньше слов, больше дела», его выверенной политикой, в том числе финансовой и кадровой, началось возрождение не только клуба, но и всей динамовской футбольной инфрастуктуры. Деловые качества и авторитет Иванова способствовали появлению у бело голубых мощного инвестора в лице компании «Металлинвест» и ее создателя Алишера Усманова, с детства болеющего за «Динамо». Иванов в отличие от своих коллег из других клубов не стал скрывать динамовский годовой бюджет 41 миллион долларов, подчеркнув тем самым прозрачность своей финансовой деятельности. Никто уже не верил, что новую динамовскую базу в Новогорске когда нибудь достроят, но команда въехала в жилой корпус с готовым спортблоком в мае, а летом великолепная база, которая обошлась клубу в 50 миллионов долларов и которой не обладает ни один другой российский клуб, была сдана в эксплуатацию полностью.

Теперь он появился, причем, европейского уровня». А польский защитник с порога заявил, что пришел в «Динамо» по причине горячего желания сыграть в Лиге чемпионов. Тогда многие подумали: «Ковальчику кто то запудрил мозги, «Динамо» не то что никогда не играло в Лиге чемпионов, восемь лет оно оставалось вообще вне еврокубков». Но поляк угадал с выбором, выходит, заранее понял, куда шел.

Следует заметить, что главный тренер и динамовские селекционеры активно изучали рынок и присмотрели группу новичков на особо проблемные позиции. Однако информация об интересе клуба к полузащитнику Файзулину (из нальчикского «Спартака») просочилась в прессу, и его перехватил «Зенит», а лучший на тот момент бомбардир сербского чемпионата Качар («Войводина»), полузащитник Лежар (бельгийский «Локерен») и нападающий Исмаэль Соса (аргентинский «Индепендьенте») ехать в Россию не захотели.

– Мы уже сыгрались, знаем, кто чем дышит, кому и куда пас отдать, – рассуждал Игорь Семшов. – Хотя свежая кровь, способная усилить команду, тоже не повредит. Как я понимаю, наш наставник сделал выбор в пользу точечной селекции, игроков ищут лишь на конкретные позиции. Когда постоянно играет группа из 14 футболистов, с одной стороны, это здорово, присутствует четкое взаимопонимание. Но когда кто то выпадает из состава по причине травмы или усталости, становится, конечно, тяжеловато.

Опытный полузащитник как в воду глядел. Если бы не травмы, обрушившиеся на «Динамо» в сезоне снежной лавиной, наверняка примеряли бы бело голубые в ноябре медали из более благородного металла.

– И Кобелев, и все мы хотели бы видеть достойное пополнение, – утверждал Дмитрий Хохлов. – Понимаем, что на некоторых позициях людей не хватает. Но если заморочиваться на этом, можно далеко себя загнать.

Так считали два «угла» динамовского «магического треугольника» (третьим был Данни). На этой «геометрии» базировалась игра команды, и замена хотя бы одного из «углов», даже на время, влекла за собой нарушение командных связей. А ведь и у братьев Комбаровых на флангах дублеров не наблюдалось, что в дальнейшем, как мы увидим, оказалось чреватым потерей очков.

Однако при подведении итогов сезона динамовская селекция оказалась лучшей в премьер лиге. Все новички, пришедшие со стороны, не просто играли, но и внесли существенный вклад в общее дело, заслуженно получив, наряду со старожилами, бронзовые медали.

Результаты контрольных матчей не вызывали большого оптимизма у болельщиков. Бело голубые, кроме польского ГКС, уступили еще и запорожскому «Металлургу», «Шиннику», а единственным действительно серьезным спарринг партнером немецким «Шальке 04» были разгромлены 0:5!

Многим в этой ситуации казалось наигранным спокойствие главного тренера команды, невозмутимо объяснявшего: «На матч с «Шальке» вышли через день после приезда на голландский сбор, но, даже учитывая счет 0:5, против сильного соперника показали хорошую игру. Качество игры и самоотдача были на высоком уровне. Каждая команда вольна выбирать свой путь развития, и нет смысла навязывать нам какие то примеры. Укомплектованной команде больше двух, максимум трех новичков брать не стоит. Команда сформирована так, что приобретать абы кого нет смысла. К тому же отношение к делу всех имеющихся футболистов сейчас образцовое. Нам требуются игроки, которые сразу вытеснили бы своих конкурентов с определенных позиций. Мы подбирали кандидатов на конкретные амплуа. Считаю, для «Динамо» нет невыполнимых задач в российском чемпионате».

Сезон 2008 «Динамо» завершило первыми медалями чемпионата России в XXI веке. В 1960 году великий динамовский тренер Михаил Якушин после бронзы чемпионата СССР отправился в отставку. Но времена меняются. Теперь 3 е место в первенстве даже самым преданным болельщикам бело голубых после всех передряг, выпавших на долю любимой команды за последнее десятилетие, представлялось манной небесной.

Накануне открытия сезона мало кто мог предположить, что динамовцы с первых туров включатся в борьбу за призовые места, что наступающий чемпионат станет для них призовым. В традиционных предсезонных интервью и анкетах известные специалисты, тренеры, игроки команд премьер лиги, отвечая на вопросы о претендентах на осенний пьедестал почета, упорно обходили «Динамо» молчанием, дружно причисляя к реальным претендентам на чемпионское золото лишь «Зенит», «Спартак», «Локомотив» и ЦСКА. Из 16 капитанов команд высшего российского эшелона лишь локомотивец Сергей Гуренко и Тимур Джабраилов из «Терека» включили «Динамо» в круг возможных конкурентов признанных фаворитов. Динамовский капитан Дмитрий Хохлов соглашался с большинством: «Фавориты в борьбе за золото «Зенит», «Спартак», ЦСКА, «Локомотив». Но не смог удержаться от «постскриптума»: «Давайте в этот список занесем и «Динамо». И оказался прав, вот что значит опыт. Принято считать, что со стороны виднее. Но Хохлов сумел ощутить сравнительную по отношению к традиционным фаворитам силу своей команды изнутри. Из вышеназванного квартета лишь ЦСКА удалось опередить мало кем принимавшееся в расчет «Динамо».

Скромная оценка возможностей команды Андрея Кобелева, еще за пять туров до окончания предыдущего чемпионата претендовавшей на медали, вероятно, объяснялась катастрофическим финишем 5 очков из 18 возможных и итоговое 6 е место, при равенстве главных показателей отвоеванное у «Локомотива» лишь по лучшей разности мячей, а у «Амкара» по большему числу побед. В межсезонье, несмотря на ограниченность основного состава, о которой с начала года не толковал или не писал только ленивый, «Динамо», получившее на селекцию ни много ни мало 20 миллионов долларов, обзавелось еще и ярлыком «аутсайдер трансферного рынка». Не избавились бело голубые от него и после приобретения буквально на флажке по ходу последнего сбора защитника Марчина Ковальчика за 800 тысяч долларов, приглянувшегося тренерам в проигранном контрольном матче польскому ГКС, а также форварда сборной России Александра Кержакова за 8 миллионов долларов. В то же время казалось невероятным, что бело голубые выиграли борьбу за недавнюю звезду «Зенита», после яркого дебюта в испанской «Севилье» оказавшуюся по стечению обстоятельств на скамейке запасных, у английских «Тоттенхэма», «Манчестер Сити», «Портсмута», «Астон Виллы», французского «ПСЖ», киевского «Динамо» и донецкого «Шахтера». И что поразительно, «Динамо» совершило едва ли не самую сенсационную трансферную сделку межсезонья, словами бывшего вождя мирового пролетариата, «без суматохи и трескотни», втайне от прессы и общественности, как и подобало клубу, известному давней принадлежностью к органам правопорядка и государственной безопасности. «Это хороший трансфер, который поможет «Динамо» прогрессировать, – комментировал приобретение петербуржца Кобелев. – Главным было желание Александра играть в «Динамо». Бывший форвард бело голубых Олег Терехин разделял чувства наставника бело голубых: «С Кержаковым «Динамо» однозначно будет претендовать на попадание в тройку призеров, потому что там хороший состав, и не хватало только форварда.

В восторге от игры Численко был и великий Всеволод Бобров: «Его можно считать образцом современного крайнего форварда. Свои действия он не ограничивает узким участком поля, а часто и эффективно смещается в центр, придавая своим передвижениям необычайную остроту. Численко всегда активно борется за мяч, когда им владеет соперник, превращаясь как бы в дополнительного полузащитника. Словом, он играет так, как требует от крайнего форварда современный футбол».

«Наиболее уверенно я чувствовал себя в сборной, когда рядом играли Стрельцов и Численко. Мне казалось, что о лучшем и мечтать нельзя», – вспоминал Анатолий Бышовец, один из героев лучшего матча в истории сборной СССР в 1968 году против венгров на первенство Европы в Лужниках. Но в том же году тяжелая травма фактически положила конец звездной карьере динамовского форварда. В отборочном матче олимпийского турнира с Чехословакией защитник соперников Хагара нанес Численко коварный умышленный удар в колено, от которого форвард не оправился до конца сезона, фактически положив конец, оборвав звездный полет маленького гиганта большого футбола. При подготовке к новому сезону Численко поражал тренеров рвением на занятиях, однако прооперированное колено все чаще стало напоминать о себе.

Капитаны «Динамо» Игорь Численко и ЦСКА Альберт Шестернев выводят команды на поле.

Когда знаменитого в середине прошлого века форварда Сандро Маццолу, с упоением рассказывавшего о Льве Яшине, спросили, кого еще он помнит из того поколения сборной СССР, итальянец ответил: «Численко, конечно. Он был замечательным футболистом. Играл на уровне лучших европейских стандартов».

Последним выступлением перед столичной публикой для блистательного форварда стал прощальный матч Льва Яшина 27 мая 1971 года в Лужниках.

– В 1959 году я впервые увидел на поле Гарринчу, – рассказывал Игорь Численко. – И то, как «великий хромой» управлялся с мячом и с защитниками, – это надо было видеть! Я вообще то человек не завистливый, но мастерству, футбольному дару Гарринчи тогда позавидовал. А с остальными мы на равных играли.

Морозным февральским днем 1991 года, уже будучи в забвении, сраженный тяжелым недугом, Игорь Численко наблюдал за матчем по своему любимому бенди, когда по стадионному радио вдруг объявили, что ему присвоено звание «заслуженного». Ему стало плохо, с трудом доплелся до дома, язык почти не слушался, и он написал жене на бумажке: «Налей сто грамм, есть повод»…

– Игорь запомнился мне как необыкновенно дружелюбный, общительный человек. Вся команда в друзьях (Михаил Якушин).

ЧИСЛЕНКО Игорь Леонидович. Нападающий. Заслуженный мастер спорта. 4 января 1939 года (Москва) 22 сентября 1994 года (Москва). Рост 171 см, вес 68 кг. Воспитанник юношеских команд «Торпедо» и ФШМ. Первый тренер Анатолий Акимов. Выступал в «Динамо» Москва (1957–1970), «Динамо» Целиноград (1971). Чемпион СССР 1959 и 1963 годов. Обладатель Кубка СССР 1967 года. В чемпионатах СССР сыграл 229 матчей, забил 68 голов. За сборную СССР сыграл 53 матча, забил 20 голов (в том числе за олимпийскую сборную СССР 4 матча, 3 гола) и один неофициальный матч. Финалист Кубка Европы 1964 года. Бронзовый призер чемпионата мира 1966 года, участник чемпионата мира 1962 года. В 1967 году стал лучшим бомбардиром европейских национальных сборных, забив за первую сборную СССР 10 мячей, занял 9 е место в опросе еженедельника «Франс футбол» при определении лауреатов «Золотого мяча». Играющий тренер команды «Динамо» Целиноград (1971).

На ЧМ  66 в Англии «маленький Чис», как называли Игоря британские журналисты, произвел настоящий фурор. «Игроки России показали, что и на мировом чемпионате может быть интенсивный футбол, – писала «Санди Миррор» после матча СССР Италия. – Не удивительно, что звезда русских Численко забил решающий гол и обеспечил им место в четвертьфинале». В следующем матче с тогда еще звездной Венгрией (2:1) Численко был в таком ударе, что не только открыл счет, но и одним из своих могучих ударов разворотил… мяч, который сдулся. Динамовец считался одним из главных претендентов на место в символической сборной, но удаление с поля в полуфинальном матче с ФРГ (1:2) лишило его такой чести. Немецкий защитник Шнеллингер при попустительстве арбитра несколько раз грубо сбивал Численко, провоцируя на ответ, и, к сожалению, своего добился. Получив очередной раз по ногам от своего визави, Игорь помчался за уходившим в прорыв Хелдом и сбил его с ног. Арбитр отправил нарушителя в раздевалку, и в матче за 3 е место с Португалией (1:2) он не участвовал. Но знаменитый в те годы тренер Эленио Эррера на просьбу составить свою символическую сборную мирового первенства ответил: «Слишком много прекрасных игроков. Лучшими среди них я считаю Пеле, Маццолу, Эйсебио, Чарльтона, Яшина, Численко, Факкетти».

Осенью 1967 года состоялся поистине бенефис Численко на «Уэмбли». Блестящий форвард вновь восхищал англичан. «Тремя минутами футбольной магии» назвала «Дейли Экспресс» отрезок матча Англия СССР с 42 й по 44 ю минуту, когда наш правый крайний поменял проигрышную ситуацию для своей команды на выигрышную, но в конце концов матч завершился ничьей 2:2. При любых отклонениях от принятого в футболе режима Численко обладал редкой способностью контролировать свое состояние, и по ходу матча никому и в голову не приходило, что накануне он провел бурную ночь. И за день до матча с Англией он с закадычным другом Валерием Ворониным порезвился в каком то пабе. Михаил Якушин, в то время тренер сборной, перед игрой не представлявший, как эти два дружка вообще выйдут на поле, по окончании матча, поздравляя форварда с отличной игрой, не удержался от непременной для него иронии: «Игорь, может быть, тебе перед каждым матчем постольку принимать?» Самое интересное, что рациональное зерно в этой фразе присутствовало. «Когда Число на какое то время завязывал с гулянкой, он начинал хуже играть», – заметил многолетний одноклубник форварда Валерий Маслов.

По итогам сезона 1967 еженедельник «Франс Футбол» назвал сборную СССР лучшей командой Европы, а Численко, забившего 10 мячей в 13 официальных матчах больше всех в составах сборных европейских стран, – провозгласил «Королем голов». Журнал «Футбол Мэгэзин» опубликовал свою версию символической сборной Европы, в составе которой присутствовали два неразлучных друга Воронин и Численко.

В «Динамо» Игоря Численко пригласили в конце 1957 года, но за основной состав он дебютировал в апреле 1959 го, спустя два месяца открыл счет голам причем в знаменитом матче с «Локомотивом» (7:1). И отличился дважды. Динамовский тренер Михаил Якушин сразу осознал, что в его руки попал настоящий алмаз, требовавший мастерской, аккуратной огранки. Но алмаз этот оказался с посторонними вкраплениями. Спортивным режимом Численко себя не обременял, его ночные похождения зачастую становились достоянием гласности. Известный своей тактичностью Якушин не отчитывал футболиста, но с иронией при всей команде показывал, что знает об очередном его «досуге», и тому частенько становилось не по себе. Но со своей мятежной натурой, редкой непоседливостью поделать Игорь ничего не мог.

Бесков говорил о Численко: «Его ввод в состав сборной был оправданным во всех отношениях. Численко мог подняться еще выше, добиться еще большего признания, если бы не его маленькое самодурство. Бунтарство, нежелание следовать установленным при подготовке к матчам канонам поведения, безусловно, помешало ему полностью раскрыть свой огромный потенциал. Я, как мог, пытался воздействовать на него в личных беседах, а иногда прибегая к наказаниям, но все оказывалось напрасно». Для успешной карьеры в советские времена человеку требовалось непременно пройти через комсомол. Численко со своими бунтарскими наклонностями и тут шел наперекор канонам, в коммунистический союз молодежи не стремился. И тогда сверху пришло указание: «Принять». Его пригласили в райком на собеседование. А он возьми и ляпни: «А что, разве в комсомол насильно принимают», и естественно так и остался без комсомольского билета. Его товарищ по сборной Муртаз Хурцилава попал в точку, когда в разговоре с Игорем спросил: «Число, знаешь, почему тебе не присваивают заслуженного?» И сам же ответил: «Чтобы потом его с тебя не снимать».

Европейскую славу Численко принесли матчи на Кубок Европы против сборной Италии в 1963 году, когда он вчистую переиграл Джачинто Факкетти, считавшегося лучшим защитником мирового футбола, в московской встрече (2:0) удвоил счет.

– В 1963 году с Италией Бесков поставил Численко в середину поля пятым нападающим, – рассказывал Гусаров. – Все, что футболист должен на поле делать, Игорь умел. Только, может быть, головой не мог побороться из за маленького роста, а так: скорость великолепная, удар отличный с обеих ног, видение поля, обводка, я же сказал: все. Он крайний нападающий, но мог играть и в центре поля. Когда выходишь играть с Ивановым, Численко, Ворониным, чувствуешь себя спокойно, знаешь эти ребята играют лучше тебя и они всегда тебе помогут.

В финале на «Сантьяго Бернабеу» наша сборная уступила испанцам 1:2, но Численко был признан одним из героев матча, по окончании чемпионата Европы вместе с товарищами по команде Львом Яшиным и Валерием Ворониным вошел в символическую сборную первенства.

А за год до начала чемпионата мира 1966 года французская «Экип» порадовала читателей новым специализированным футбольным изданием, в котором поместила обширный материал, посвященный московскому динамовцу под заголовком «Игорь Численко образец современного форварда». Чтобы сдержать его, некоторые защитники пускали в ход подножки, захваты, локти, а то и кулаки. Но запугать Численко не удавалось, более того, зарвавшийся защитник нередко получал отпор теми же средствами, за что с легкой руки спартаковца Крутикова форвард получил прозвище Оса.